[도서: 단 한 번의 삶] 책 소개 · 줄거리 요약 · 인상 깊은 구절 · 감상 및 평가

책 소개

『단 한 번의 삶』은 김영하 작가가 2025년 발표한 에세이로, 그간의 문학적 사유와 삶의 통찰을 담아낸 신작 산문집이다. ‘인생은 누구에게나 단 한 번’이라는 전제를 토대로, 우리가 스스로의 삶을 어떻게 대면하고 살아내야 하는지를 질문하는 이 책은 코로나 시대를 지나며 삶의 불확실성과 마주한 독자들에게 깊은 울림을 준다.

 

김영하 특유의 간결하면서도 뼈 있는 문장은, 무거운 주제를 결코 무겁게 풀지 않으며, 독자가 스스로 생각할 여백을 남긴다.이 책은 작가의 삶과 문학, 죽음과 자유, 타인과의 관계, 기억과 감정 같은 철학적 주제를 일상의 언어로 풀어내며, ‘살아 있는 지금’이라는 단 한 번의 순간에 대해 되묻는다.

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줄거리 요약

『단 한 번의 삶』은 스토리 중심의 서사보다는 에피소드와 단상, 생각의 파편들로 구성된 에세이이다. 총 4부로 구성된 책은 ‘과거를 어떻게 기억하는가’, ‘삶은 왜 낯설어지는가’, ‘타인과의 관계는 어떻게 나를 변화시키는가’ 같은 주제들을 자유롭게 넘나들며, 김영하식 화법으로 독자에게 말을 건다.

 

첫 장에서는 유년기의 기억과 함께, 작가가 글을 쓰게 된 계기, 자신에게 글쓰기가 어떤 의미였는지를 솔직하게 풀어낸다. 이후에는 가족, 질병, 상실, 이주, 고립 등 다양한 인간 경험을 통해 우리가 ‘어떻게 인간답게 살아갈 것인가’를 묻는다.

 

각 장은 독립적으로 읽히면서도, 전체적으로 하나의 내면 여행기를 구성하며 작가가 지금 이 시점에서 전하고자 하는 ‘삶의 윤리’를 담고 있다.

인상 깊은 구절

“우리는 단 한 번의 삶을 살고 있지만, 때로는 그 삶이 수백 번쯤 반복된 것처럼 느껴지기도 한다.”

“삶은 본질적으로 낯선 것이다. 그러나 그 낯섦을 두려워하지 않을 때, 비로소 진짜 나를 만난다.”

“인생의 정답을 찾기보다, 그 순간을 진심으로 대하는 것이 더 중요하다.”

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감상 및 평가

『단 한 번의 삶』은 어떤 특별한 사건이나 거대한 서사 없이도 한 사람의 내면을 따라가는 것만으로도 충분히 울림을 줄 수 있다는 것을 증명하는 책이다.

 

김영하는 이 책을 통해 ‘답을 주는 작가’가 아니라 ‘함께 질문을 던지는 작가’로서 독자 앞에 선다. 삶의 불확실성, 감정의 균열, 인간관계의 피로함 등을 문학적 은유가 아닌 일상적인 언어로 풀어내는 방식은 오히려 더 날카롭고 깊은 감동을 남긴다.

 

책장을 덮은 후에도 독자의 내면에는 질문이 남는다. “나는 지금 내 삶을 살고 있는가?”, “단 한 번의 삶을, 나는 어떻게 기억하게 될까?” 『단 한 번의 삶』은 그 질문에 답을 내리는 대신, 고요하게 독자의 삶을 향해 시선을 던진다. 소란스러운 자기계발서보다, 잔잔한 울림이 오래 남는 진짜 에세이를 찾는 독자에게 강력히 추천한다.